美国学者：阑尾并非无作用 切莫轻易切除

    阑尾是回肠与盲肠交界处的一条蚯蚓状突起，有时会发炎，称为阑尾炎，老百姓称作“盲肠炎”。过去认为阑尾是人类进化过程中留下的一段没有生理作用的肠子，还要发炎，招来疾病，所以一发炎就手术切来甩了。美国俄克拉荷马州立大学生理学教授劳伦•马丁通过研究最近指出，阑尾在胎儿和青少年时期起有重要的作用。人类胚胎在发育到第11周左右，在阑尾中就已出现了内分泌细胞。胎儿阑尾的这些内分泌细胞，已经产生了种种生物氨和肽激素，以及有助于生物学控制(自我平衡)机制的化合物。

    胎儿出生后，淋巴组织开始少量积聚在阑尾中，在20-30岁时达到最高峰，以后迅速下降，到了60岁后完全消失。在人类的发育早期，阑尾作为一种淋巴器官，有助于B淋巴细胞的成熟。B淋巴细胞是一种白细胞，并产生一种称为免疫球蛋白(I-gA)的抗体。研究人员还发现，阑尾还参与产生一种分子，这种分子能直接帮助淋巴细胞移 动至身体的其他部位。

    阑尾的功能还包括使白细胞对各种抗原或存在于胃肠道的异物产生影响，这样阑尾就有可能抑制破坏血液和淋巴产生的体液抗体反应，促进了局部的免疫功能。阑尾又像胃肠道其它部位很薄的派尔淋巴集合小结构—从肠道内容物中吸收抗原并对这些内容物产生反应。这个局部免疫系统在生物及控制食物、药品、微生物和病毒抗原方面均起了至关重要的作用。这些局部免疫系统和肠道炎症，以及附属于全身免疫系统的自体免疫反应的关系，目前还在研究之中。

    鉴于阑尾尚具的这些生理作用，科学家呼吁人们善待阑尾，不要动不动就将它切来甩了。

阑尾有防癌症作用

    切除阑尾的手术在医院最普遍。现在仍和10 年前一样,有人阑尾一发炎便住进医院要求切去这个“多余的累赘”。只是医生们对此的态度已完全变了。现已弄清,大肠的这个小小突出部位甚至还非常有用。

    最近的研究表明,阑尾有一种有助于提高免疫力的特殊组织,很多对人体极端有害、容易引起腹腔疾患的微生物和细菌在里面受到剿灭。

    美国纽约肿瘤研究机构的专家们曾对好几百例消化器官得癌症的病人进行过调查,发现其中84 %的人都已经把阑尾切掉。肿瘤专家还声称,切掉阑尾的人得几种恶性肿瘤的几率是常人的3 倍。